老夫人看到她疑惑的神情，心裏最後一絲僥幸盡去。連家從還了銀子後就再沒有上過門，她知道可能是惡了她了，卻還抱著最後一點希望，興許是吳氏和傅清凝不喜連家進門給攔了……

但是傅清凝這樣，分明就沒有這回事。且她自己心裏也清楚，傅誠夫妻包括傅清凝都不是這樣的人。雖然不喜她，卻也不會在這樣的小事上為難。老夫人長長舒一口氣，眼圈漸漸地紅了，“到底是生我氣了。”

這話傅清凝沒法接，連家幾乎可以算是被逼得傾家蕩產才換得平安，換成任何人被這樣對待，興許都不會再登門了。只勸道，“祖母要保重身子才好。”

老夫人擺擺手，又問，“你妹妹呢？聽說你經常出門，你有在外面看到過她嗎？或者你有沒有上門去看過她？”

傅清凝啞然，半晌還是覺得實話實說，“昨天吳夫人宴客，清珠去了的，還捐了兩千兩銀。她還跟我們說她和劉家的婚期定在下個月。”

老夫人有些怔怔，喃喃問，“真的？”

傅清凝點頭，“是的。當時娘問她有沒有跟你說，她說宴後會來告知您。”

老夫人閉了閉眼，“清凝，這些日子，你娘很煩我吧？”

傅清凝無語，原來您老還知道啊。

半晌，老夫人睜開眼睛，道，“你爹呢，等他回來，讓他來見我。我有很重要的話想要問他。”

傅清凝點點頭，退出門去。這些話是她故意說出來的，哪怕知道說出來會打擊到她，她還是說出來了。但是看到老夫人頹然靠在榻上，她卻並沒有覺得快意。

傅清凝回了院子不久，那邊吳氏就讓人來叫她了。

應該是趙夫人離開後讓她去說親事，琴弦跟著她去正院，低聲道，“聽說趙夫人離開的時候，夫人親自送了她出門，看模樣都挺高興的。”

也就是說，兩人相談甚歡，婚期大概已經定下了。

傅清凝點點頭，想起什麽，問道，“最近你怎麽不跟著我出門？”

琴弦垂著頭，聲音細細，“奴婢怕給姑娘蒙羞。”

“胡說。”傅清凝斥責道，“你是為救我受傷，要是有疤就蒙羞，那我豈不是也要留在院子裏，不用出門了？”

琴弦急了，“我怎麽能和姑娘比？”

傅清凝暗暗嘆口氣，“我對你只有感激，不會嫌棄你的。”

琴弦眼眶紅了，“姑娘越是寬厚，奴婢就覺得自己越是卑鄙。都已經這樣了還不願意離開姑娘身邊。”

傅清凝用帕子幫她擦眼淚，勸道，“有我在，沒人要你離開，放心啊。”

跟哄個孩子似的。琴弦被這語氣逗笑，“姑娘，我不是小孩子了。”

傅清凝見她笑了，正色道，“你沒必要覺得自己殘缺，我很幸運有你陪著。希望你陪著我一輩子才好呢。”

琴弦忙道，“只要姑娘不嫌棄，奴婢就一輩子陪著姑娘。”

傅清凝搖頭失笑，“你以後要嫁人的。怎麽能一輩子陪著我呢。”

琴弦垂下頭，“奴婢早就不想嫁人了。”

傅清凝也沒繼續勸說，順其自然就是。反正琴弦救了她，她永遠都記得，好好待她就是。

正院裏，吳氏正在喝湯，看到她進門，招手道，“過來喝湯，你最喜歡的雞湯，我特意讓廚房多備了的。”

傅清凝聞言，腳步頓住，有股想要轉身就跑的沖動，看到吳氏臉上的希冀，她到底按捺住沒轉身，笑著進門，笑著接過吳氏手中的碗，笑著喝湯。

這雞湯清淡，香是很香的，但是給誰一天四五頓的喝都受不了這味兒。一開始吳氏害喜，傅清凝和傅誠為了讓她吃下東西，就都陪著她一起喝。那時候吳氏不要他們陪，傅清凝和傅誠都說是自己喜歡喝。現在好了，報應來了。

傅清凝深呼吸一口氣，一碗湯囫圇下肚，只覺得打嗝都是雞湯味兒，忙喝了一口茶壓了壓，恰在這時，傅誠掀開簾子進門，眼神一掃，看到母女兩人坐在桌旁，兩人神情都苦大仇深。一人抱一個湯碗，桌上還有湯盅，邊上還有個沒用過的碗。立時轉身，“我突然想起來，還有事得去前院一趟。”

吳氏見狀，笑著招呼，“喝了湯再去！”

傅誠擺擺手，腳下飛快，“不喝了，回來再喝。”

吳氏笑容不變，“嬤嬤，給老爺送去前院，這可是老爺最喜歡喝的湯，我特意給他留的。”

聲音不高不低，剛好傅誠能夠聽到。

傅誠腳下一頓，轉身大踏步進門，端起碗豪氣的一飲而盡，“怎好勞煩嬤嬤？夫人以後不用幫我留，你身子重，養好身子要緊。”

吳氏冷哼一聲，“別以為我不知道你們倆在想什麽。”

傅誠啞然，和傅清凝對視一眼，笑問，“我們什麽都沒想，夫人有孕還念著我們，我和清凝都很感動。”

吳氏接過他手中的碗放在桌上，揮手讓丫鬟來收拾，邊道，“喝不下去別喝，還裝得跟真的一樣。”

聽到這話，傅清凝和傅誠眼神一觸即分，立時道，“娘，您總算是看出來了，都是爹逼我的。不關我事。”

說完就跑出門了，身後還傳來吳氏的聲音，“大姑娘了，婚期都定了，還冒冒失失的，要是成親了可怎麽得了。”

傅清凝沒理，本來是來說親事的，現在也顧不得了。直接出院子，隱隱還有傅誠勸慰吳氏的聲音傳出。

傅清凝心情頗佳，嘴角微微勾起，想起什麽，吩咐琴弦，“我方才忘記了，你去跟我爹說，祖母有事情找他。”

她回了院子不久，吳氏身邊的嬤嬤又來了，“姑娘，夫人讓你去老夫人院中去一趟，夫人和老爺都在。”

傅清凝看到她，本以為是吳氏沒嘮叨她要喚她去補上方才沒說的事，。誰想到是因為這個，立時起身出門，隨口問道，“知道是因為什麽事嗎？”

嬤嬤跟在她身旁，眉眼低垂，“奴婢聽了幾句，似乎是老夫人想要幫二姑娘退了親事。”

傅清凝無語，“那爹有讓人去找二妹妹嗎？”

嬤嬤點頭，“已經去了。”

退親一事，最開始傅清凝有在傅清珠面前提過，不過她沒接茬，很明顯是不想退了。

若說這個世上還有誰是真心為傅清珠著想的話，可能只有老夫人了。

傅清凝到的時候，屋子裏氣氛凝重，老夫人正對著吳氏苦口婆心，“雨慧，既然城兒都查過了，清珠確實是你們侄女，如今她在這世上的親人就只有你們了。她年紀輕，處事難免幼稚，許多事情都想不到。但你們身為長輩，應該多擔待些。”

傅誠眉心微蹙，吳氏面色如常，看起來倒還好。看到傅清凝進門，老夫人又看向她，“清凝，你是姐姐，清珠雖然回來了，卻根本不會影響你在傅家的地位，你娘肚子裏是個男胎，你這輩子興許就只有這一個妹妹了，姐妹之間，應該互相扶持照顧，她若是有不懂的或者是做得不對的，你看到了就應該提點……”

傅清凝啞然，“但是她不會聽我的啊。”

老夫人聞言，沈默下來，半晌才道，“說一次她不聽，你多說幾次，她自然就會聽了。你是長姐，本就就有教導弟弟妹妹的責任。”

這話這麽說也沒錯，很有道理。換成別家，長房嫡子嫡女就是底下各弟弟妹妹的表率，也有教導的責任。

傅清凝餘光看到傅誠不停朝她使眼色，將到嘴邊反駁的話咽了回去。

實在是老夫人的面色看起來不太對，隱隱泛著青色，似乎病得越發重了。

傅誠起身，踱步走到屋子中間，提議道，“母親，不如一會兒清珠到了由我跟她說，她若是不聽我的，想來更不會聽清凝的了。”

老夫人嘆了口氣，點頭道，“就依你。”

半個時辰後，傅清珠到了，一身素衣，肌膚養回來了些，有些纖腰楚楚的感覺，氣質也溫和許多。進門看到傅家所有人都在，給老夫人請了安後，疑惑問道，“祖母，大伯，找我來可是有事？”

吳氏沒接話，端起杯子喝茶。傅誠看了看老夫人面色，也沒按一開始說好的先開口。

果然還是老夫人最先受不了，“沒事就不能找你嗎？你都多久沒來給我請安了。”

傅清珠察覺到了屋子裏古怪的氣氛，有些茫然，“祖母，最近我挺忙的，下個月婚期，我得自己備嫁妝。”

聽到這個，老夫人怒了，一巴掌拍在桌子上，“下個月成親，誰知道？我和你大伯都不知道，怎麽能算請期？還有，若是我沒記錯，劉大人去了京城，劉夫人被判流放現在還在路上，這個時候你們要成親？有沒有想過他們什麽想法？”

傅清珠有些迷茫，“二公子說，我不用管這些。再說，還有他大哥大嫂在呢。”

傅清凝低著頭，聽著老夫人的話心裏一動，確實啊。她和吳氏一聽到傅清珠成親，最先想到的就是劉家怠慢，哪裏有成親這麽快的？

如今聽老夫人這麽一分析，才發現此事透著古怪，成親總是要長輩牽頭理事的，最起碼拜高堂時要有人在吧？

正想到這個，就聽到老夫人問，“你們成親，高堂拜誰？他大哥大嫂嗎？也不怕折壽！”

傅清珠白了臉，“二公子說，不用我擔憂這些，他會安排好的。”

老夫人眼神裏滿是失望，“還沒成親呢，你滿口都是他，話裏話外全是對他的信任。”她頓了頓，斂了面上的失望神情，正色道，“清珠，你聽祖母的，退了這門親事可好？從這婚期就可以看出，他對你，沒有你以為的那麽重視。”

“不是這樣的。”傅清珠擡起頭看著她，“祖母，他對我挺好的。成親是我提出來的，他想要去京城找他爹，是我怕婚事有變，提出和他一起去。”

老夫人閉了閉眼，“清珠，他沒那麽好……”似乎無從說起，只問一句，“這親事你退不退？”

傅清珠咬著唇，“抱歉。祖母，這個世上，只您最疼我了，您就依我一回，可好？”

老夫人沒接話，怔怔看著面前的茶杯。傅清珠又道，“祖母，我不想錯過他，我覺得他是除您之外對我最好的人。”

這話讓人心酸，傅清凝心裏不是滋味，說起來傅清珠又有什麽錯呢，她從小就受苦，本該錦衣玉食長大，卻流落村中過得戰戰兢兢，上輩子那樣苦，這輩子憑著自己努力跑回來，只想要嫁一個自己想要嫁的人而已。

吳氏和傅誠對視一眼，本就不想說話的他們更不想提退親一事了。

如果強退了這門親事，只怕傅清珠不念他們的好，大概會覺得他們是惡人，他們之間的怨恨只會越來越深。

聽到這話感觸最深的大概就是老夫人了，漸漸地她眼圈就紅了，閉了閉眼，“清珠，人要為自己的選擇負責任，今日你選了他，日後無論多難，你都要靠自己走下去。”

傅清珠跪下，恭恭敬敬磕了頭，“祖母，您放心，我會過得好。”

經過這一遭，老夫人精神頹然下來，面色更加蒼白，嘴角眼角青色更濃，擺擺手道，“我有點累，你們走吧。”

傅清珠再次磕了三個頭，“祖母，是我不孝。您多保重身子。”

臨出門前，又對著吳氏福身，“大伯母，我回來之後，給您添亂了不少麻煩，您多擔待。還有……”她看著吳氏隆起的腹部，半晌才道，“您多註意自己的身子。”

這話真心實意。似乎只是隨意一句話，傅清凝卻覺得頗有深意，會不會是傅清珠知道吳氏這胎有問題？

傅清凝送她出門，一路上姐妹倆沈默，穿過園子，看著冬日裏寥落蕭瑟的景色，傅清凝問道，“你是不是知道我娘胎不穩？”

傅清珠訝然，“你們知道？”

傅清凝心裏道一聲果然，“前些日子我娘身子不適，我去外面的保育堂幫她請了個老大夫，剛好那大夫是保育堂京城的總堂派過來巡視的，有他幫著調理，我娘現在已經好了許多。”

傅清珠恍然，半晌才道，“那就好。”隨即，看得出她心情好了許多，隱隱還有些激動。

傅清凝不知道她心裏的想法，到了門口，再次道，“要不，你還是退了親事吧？”

傅清珠搖頭拒絕，“不是每個人都像你那麽幸運的。我只想抓住我目前能抓住的，雖然劉夫人出了事，劉大人降職就在眼前，但不可否認，他是我目前能找到的最好的人選了。還有，我也已經回不了頭了……”

最後一句話，她聲音極低，若不是傅清凝離得近耳力好，根本聽不清。

傅清凝皺眉，“沒有什麽回不了頭，若是見勢不對，及時止損要緊。”

傅清珠笑了，“還以為你會討厭我，沒想到你還能跟我說這些。”

傅清凝輕哼一聲，“我本來就討厭你。”

傅清珠笑容更深了，轉身上了馬車，“行了，不用送了。”

今日發生的事情有點多，傅清凝都有些累，正想回房呢，吳氏身邊的嬤嬤又來了，“姑娘，夫人有話跟您說。”

傅清凝心裏明白，只怕吳氏找她就是說親事了。

“婚期是明年六月初八，那時候我如果順利的話，已經滿月，還有大半年，也好給你備嫁妝，趙家那邊的院子過兩日就會送屋子的尺寸來，你想要什麽樣的木料做家具？還有，你有什麽特別想要的，都可以跟我說，之後我會讓人幫你采買。”

傅誠坐在一旁，面色不太好，“明年清凝才十六，十八的時候再請期不遲。”

“胡說。”吳氏噌他，“哪家姑娘留到十八？小心到時候嫁不出去砸手裏。”

傅誠冷哼一聲，“我還巴不得呢。”

傅清凝的臉黑了，“娘看著辦，我沒異議，至於嫁妝，不用太多，和一般姑娘家一樣就行了。”

吳氏見她想要走，立時道，“我幫你找了些養膚和香料的方子，你拿去讓人做了試試看。”

傅清凝聞言一喜，“謝謝娘。”

婚期定下，傅清凝就開始備嫁，還要自己繡嫁衣，不好經常出門了。方子她只讓先前就找好的做胭脂的婆子去試著做一些出來先用用，看看會不會不合適，比如過敏之類，全部都要考慮進去。

梁洲城換了知州大人，對百姓的日子沒什麽影響。對於各商戶來說，似乎還更加順遂了些。吳大人是真的廉明，從來不收禮和銀子，做事情一板一眼，能辦的就辦，不能辦的說再多都沒用，一切依律法來。

習慣了吳大人的做法，似乎也能接受。還有吳夫人辦的善堂，裏面收留的人越來越多了，其中還有婦人和孩子，善堂每日供應每人一個粗糧饃饃。各家捐過錢糧的夫人都被吳夫人邀請去看過，吳氏還帶回來了幾個那種粗糧饃饃，傅清凝吃過，硬得跟石頭似的，一口咬下去滿嘴粗糙，咽的時候還剌嗓子，實在是不好吃。

就這，每天都能發出去許多。吳氏感慨，“我是真不知道，整個梁洲城繁華成這樣，居然還有那麽多人吃不上飯。”

傅清凝深以為然，若不是實在沒辦法了，誰願意去吃這樣的饃饃。

趙延煜最近雖然沒有再和她見面，卻經常讓人送書信和東西來，傅清凝也越來越習慣。

傅清凝嫁衣的料子是蠶雲紗，這雖然不是最好的，但卻輕薄，隱隱發亮，尤其是大紅色，每年出產並不多。她繡得認真，對這婚事，不可否認她心裏是期待的。

日子平靜，轉眼到了冬月底，天氣越發冷了，傅清珠的婚期到了。

以前劉大人出事那段時間，剛好是傅清珠剛剛定下親事的時候，許多人都和劉家疏遠，世人都會趨利避害，傅誠也不例外，對於傅清珠鐵了心認定這門婚事滿是失望。但如今情形又是不同，劉大人的事情已經過去，曲夫人已經被流放，這事情算是過去了，且傅清珠還是不改初心，他也滿心無奈，這姑娘再不對，也是傅家出身，且她上次回來，言語動作都規矩許多，也知道尊重人了。他還是要上門去道喜的。

傅清凝在家中憋了許久，這一回吳氏帶著她去添妝，算是散心。

先前傅清珠喬遷之喜時，熱鬧非凡，那時候劉家算梁洲城中最有權勢的人家，能夠拿到帖子的人都願意上門道喜。但是今日，就真的冷清了，別說嚴孫李這幾家，就是有名號的幾家夫人都沒到，人情冷暖，太現實了。

傅清珠倒是無所謂的樣子，看到傅清凝前來，她挺高興的，傅清凝和吳氏送上添妝的首飾，挺精巧的金飾，傅清珠看後很高興，今日她妝容精致的她，笑起來多了溫婉和喜慶，很好看。

劉家來迎親的隊伍挺熱鬧的，劉承高高坐在馬上，意氣風發的對著街道上看熱鬧的眾人拱手，滿臉笑容，似乎他爹娘的事情不承發生一般。

很快就接了傅清珠離開，傅誠一家都沒去，先前和曲夫人結下的仇怨可不是假的。他們一家願意原諒傅清珠，是因為這姑娘只搞小動作，私心重些。而先前曲氏對傅家可是威逼利誘，尤其是逼迫傅清凝，這個是傅誠最不能忍的。要不是曲氏如今被流放，說不得他們家如今還被曲氏掣肘。

“就這樣吧，以後她要是回來，我們就拿她當客人，和劉家，沒必要來往。”傅誠淡然道。

吳氏有些悵然，看著花轎漸漸地遠去，撫著肚子輕聲道，“姑娘家嫁人，一身榮辱皆系於人，包括日子是否順遂，都要看那未來夫君，真心是一場豪賭。”她看向傅誠，臉頰微紅，眼睛亮亮，“好在，我賭贏了。”

傅清凝哭笑不得，趕緊上了馬車，猝不及防一把狗糧，她真心受不住。

看著傅清凝急匆匆爬上馬車，吳氏有些擔憂，“不知道清凝以後得日子能不能過得好？”

傅誠笑了，“你要相信自己女兒，那趙家小子只要不是個傻的，早晚會對清凝上心的。”

傅清凝不知道身後兩人的談話，上了馬車後就讓沐央趕車回府，反正還有一架馬車，讓他們倆繼續黏糊好了。

今天劉承來接傅清珠時，傅清凝也才第一回認真看他，以前雖然見過，但為了避嫌，一般都只是匆匆行禮過後就分開，他看著傅清珠的眼神雖然專註，但眼神裏功利心和野心重，當然了，男兒在世，有野心正常，就是不知道傅清珠在他心中到底有多重了。

馬車突然停了下來，傅清凝皺眉，算時間的話，這應該還沒到傅府，邊上的沐雪一把掀開簾子傅清凝順著縫隙看出去，一眼就看到路旁背著手帶著淺笑的趙延煜。

那人也看到了她，眼神裏的光彩灼灼，嘴角弧度都深了許多，“清凝，我總算是見到你了。”

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